El Espacio Natural de Xorret de Catí es uno de los enclaves de montaña más emblemáticos de la provincia de Alicante (Comunitat Valenciana). Gestionado en gran parte por Alicante Natura (Diputación de Alicante), se encuentra en el término municipal de Castalla, en la comarca de L’Alcoià. Rodeado por relieves espectaculares como la Sierra del Maigmó, la Crestería del Frare y la Sierra del Cid, es un punto de referencia para el senderismo, la escalada, el ciclismo y el esparcimiento familiar.
El nombre del paraje, «Xorret de Catí», hace referencia a una antigua mina de agua de origen morisco de la cual brotaba un pequeño chorro («xorret» en valenciano). Esta fuente histórica abastecía a las masías de la zona y hoy en día da nombre a todo el valle.
El ámbito territorial en el que se inserta Xorret de Catí presenta un elevado valor ambiental, reflejado en la superposición de diversas figuras de protección que garantizan la conservación de sus ecosistemas y biodiversidad.
En cuanto a la red senderismo, Xorret de Catí es un nudo neurálgico para el senderismo. Se divide en dos tipos de trazados: las rutas internas gestionadas por Alicante Natura (marcadas por colores) y la red autonómica de Pequeño Recorrido (PR-CV).
(señalización por colores)
Diseñados para explorar el interior del paraje natural.
No poseen certificación de la federación de montaña,
pero están correctamente balizados en madera.
Recorrido muy fácil de apenas 2 km (30 minutos). Discurre junto a la carretera desde el Hotel y lleva al visitante a la histórica mina de agua que da nombre al paraje.
In trazado intermedio de unos 5 km de longitud. Dificultad baja.
9 km de longitud y dificultad media. Supera unos 200 m de desnivel y es ideal para conocer las masías de Calafate y el entorno boscoso en un par de horas.
Es el trazado interno más exigente. Cuenta con 17 km y 600 metros de desnivel acumulado, bordeando todo el límite del espacio natural.
(red PR-CV)
Conectan el espacio con cumbres y poblaciones colindantes:
Ruta | Destino | Distancia y tipo | Descripción técnica |
PR-CV 28 | Cumbre del Despeñador (1.261 m) | 6 – 7 km (circular) | Dificultad baja-media. Desnivel de 360 m. Inicia en el hotel, asciende hacia el Pic del Frare y corona el Despeñador ofreciendo inmejorables vistas. |
PR-CV 29 | Silla del Cid (1.152 m) | 23 km (ida y vuelta) | Ruta lineal exigente. Unos 12 km de ida hasta la cima de esta mítica montaña de la comarca. |
PR-CV 30 | Rasos de Catí (1.000 m) | 12 km (ida y vuelta) | Desnivel menor a 500 m. Se dirige hacia el sur, siendo una opción más tranquila y lineal. |
PR-CV 141 | Casa Tápena (Onil) | 17 km (lineal – solo ida) | Cruza el casco urbano de Castalla y termina en la zona recreativa de Onil. |
Estas instalaciones se complementan con la posibilidad de realizar actividades como senderismo, ciclismo de montaña (BTT) o escalada en enclaves próximos como la Peña de la Foradá. Xorret de Catí ha trascendido el ámbito local gracias a su puerto de montaña de carretera. Sus legendarias rampas, que llegan a superar desniveles del 20%, lo han convertido en uno de los finales en alto más duros y espectaculares de La Vuelta a España.
Para rendir homenaje a este esfuerzo sobrehumano, el escultor Vicente Ferrero creó en 2003 una imponente escultura de bronce (300 kg de peso y más de 1,70 m de altura) que coronaba el alto del puerto. La obra homenajeaba especialmente a ciclistas como José María «Chaba» Jiménez y Eladio Jiménez, primeros vencedores en este enclave.
En relación con los equipamientos deportivos, el espacio dispone de diversas instalaciones para la práctica de actividades de naturaleza. Además, el entorno de Xorret de Catí y las laderas de la Sierra del Maigmó albergan una de las escuelas de escalada y zonas verticales más ricas y frecuentadas de la provincia de Alicante, abarcando diferentes modalidades.
Escuela "La Foradá"
Es la joya de la corona para los escaladores, accesible caminando hacia el sur desde el parking del antiguo hotel. Es una escuela de roca caliza de excelente calidad que cuenta con más de 145 vías equipadas, dividida en dos vertientes principales:
Cresta de la Foradada
Situada por encima de los sectores de escalada deportiva, es una arista estética y aérea de unos 300 metros de longitud y 50 metros de prominencia.
Ideal para combinar con el senderismo (por ejemplo, tras subir al Despeñador). Se accede bajando unos escalones de madera desde la pista del Mirador.
En la misma zona urbana del área recreativa (junto a los aparcamientos del hotel cerrado):
Boulder: bloques de piedra artificiales diseñados para entrenar la escalada en bloque (sin cuerda, a poca altura). Ideales para calentar antes de ir a La Foradá o para iniciación infantil de forma segura.
Rocódromo: la gran torre de escalada artificial sigue estando oficialmente «fuera de servicio» por falta de mantenimiento por parte de las entidades gestoras.
Una app con rutas turísticas gamificadas para familias y deportistas, que permitan hacer retos interactivos y tratar de forma transversal la inclusión y el turismo.
“Descarga la app ECHO Catí Explorer y descubre Xorret de Catí de una forma interactiva, educativa y gamificada”.
La aplicación permite al visitante recorrer el territorio mientras participa en retos, juegos y experiencias vinculadas a la naturaleza, el deporte y la sostenibilidad. A través de Erixet, el usuario avanza por diferentes itinerarios y desbloquea contenidos relacionados con la geología, la biodiversidad, las rutas deportivas y el cuidado del entorno.
